目前，關(guān)于“專用汽車(chē)”術(shù)語(yǔ)世界各國(guó)尚無(wú)統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)，各國(guó)對(duì)“專用汽車(chē)”這一術(shù)語(yǔ)的理解也不盡相同。

在美國(guó)和英國(guó)的汽車(chē)資料中稱為“特種汽車(chē)”（Special Type of Vehicle），它包括客車(chē)、平頭貨車(chē)、柴油貨車(chē)、市政送貨車(chē)、三輪、大輪貨車(chē)、救護(hù)車(chē)和殯儀車(chē)等，也有稱為“專用汽車(chē)” （Special Type of Vehicle），主要指消防車(chē)、救護(hù)車(chē)、機(jī)場(chǎng)用車(chē)和銀行用車(chē)等。

日本在JIS（日本工業(yè)標(biāo)準(zhǔn)）的D0101-1967（1973年批準(zhǔn)）汽車(chē)術(shù)語(yǔ)中把在汽車(chē)上裝有專用設(shè)備，由汽車(chē)本身動(dòng)力或?qū)Ｓ冒l(fā)動(dòng)機(jī)驅(qū)動(dòng)的汽車(chē)稱為特殊裝備車(chē)（特裝車(chē)），它包括自卸車(chē)、液罐車(chē)、消防車(chē)、混凝土攪拌車(chē)和垃圾車(chē)等；把普通汽車(chē)底盤(pán)上安裝特種車(chē)身的汽車(chē)稱為特種用途汽車(chē)（特用車(chē)），它包括救護(hù)車(chē)、宣傳車(chē)和郵政車(chē)等；把專門(mén)為特殊作業(yè)使用面制造的具有特殊結(jié)構(gòu)的汽車(chē)稱為特種汽車(chē)（特殊車(chē)），如履帶車(chē)、農(nóng)耕作業(yè)車(chē)和超重車(chē)等。日本運(yùn)輸省的公路車(chē)輛運(yùn)輸法中將汽車(chē)分為三類：貨車(chē)運(yùn)輸車(chē)，包括長(zhǎng)頭貨車(chē)、平頭貨車(chē)、自卸車(chē)、廂式貨車(chē)、三輪貨車(chē)、全掛車(chē)、半掛車(chē)等；特殊用途車(chē)，包括消防車(chē)、警車(chē)、救護(hù)車(chē)、醫(yī)療防疫車(chē)、冷凍車(chē)、冷藏車(chē)、宣傳車(chē)、液灌車(chē)、灑水車(chē)、工程車(chē)、郵政車(chē)、混凝土攪拌車(chē)、垃圾車(chē)等；大型特殊車(chē)，包括推土機(jī)、鏟運(yùn)機(jī)、裝載機(jī)、叉車(chē)、瀝清車(chē)、長(zhǎng)貨運(yùn)輸車(chē)、農(nóng)用拖拉機(jī)等。綜上所述，國(guó)外所謂的專用汽車(chē)或?qū)Ｓ密?chē)輛（Special Vehicle）是一種在許多特征上不同于基本型汽車(chē)或經(jīng)過(guò)特殊改裝之后才能用于運(yùn)輸貨物和（或）人員的車(chē)輛，以及只用于完成特定任務(wù)的車(chē)輛。

  我國(guó)對(duì)“專用汽車(chē)”術(shù)語(yǔ)于1989年已經(jīng)制定了相應(yīng)的標(biāo)準(zhǔn)—ZBT50004-89專用汽車(chē)的術(shù)語(yǔ)及其定義。

ZBT50004-89標(biāo)準(zhǔn)對(duì)國(guó)產(chǎn)專用汽車(chē)定義為：“裝置有專用設(shè)備，具備有專用功能，用于承擔(dān)專門(mén)運(yùn)輸任務(wù)或?qū)ｍ?xiàng)作業(yè)的汽車(chē)和汽車(chē)列車(chē)”。

ZBT50004-89標(biāo)準(zhǔn)還將國(guó)產(chǎn)專用汽車(chē)劃分為廂式汽車(chē)、罐式汽車(chē)、專用自卸汽車(chē)、超重舉升汽車(chē)、倉(cāng)柵汽車(chē)和特種結(jié)構(gòu)汽車(chē)等六大類，它們分別定義為：

廂式汽車(chē)--具有獨(dú)立的封閉結(jié)構(gòu)車(chē)廂或與駕駛室聯(lián)成一體的整體式封閉結(jié)構(gòu)車(chē)廂，裝備有專用設(shè)施，用于載運(yùn)人員、貨物或承擔(dān)專門(mén)作業(yè)的專用汽車(chē)和汽車(chē)列車(chē)；

罐式汽車(chē)——裝置有罐狀的容器，并且通常帶有工作泵，用于運(yùn)輸液體、氣體或粉狀物質(zhì)，以及完成特定作業(yè)任務(wù)的專用汽車(chē)和汽車(chē)列車(chē)；

專用自卸汽車(chē)——裝有由本身發(fā)動(dòng)機(jī)驅(qū)動(dòng)的液壓舉升機(jī)構(gòu)，能將車(chē)箱卸下或使車(chē)箱華傾斜一定角度，貨物依靠自重能自行卸下的專用汽車(chē)；

超重舉升汽車(chē)——具有倉(cāng)籠式、柵欄式結(jié)構(gòu)的車(chē)廂，用于運(yùn)輸散裝顆粒食物、畜禽等貨物的專用汽車(chē)和汽車(chē)列車(chē)；

特種結(jié)構(gòu)汽車(chē)——具有桁架形結(jié)構(gòu)、平板結(jié)構(gòu)等各種特殊結(jié)構(gòu)的專用汽車(chē)和汽車(chē)列車(chē)。

上述每一類專用汽車(chē)都由許多功能不同、結(jié)構(gòu)不同的專用汽車(chē)組成。